POR años, cruzar entre McAllen y Reynosa ha significado pensar en automóvil, estacionamiento, tráfico y, finalmente, en el puente internacional. Ahora aparece una alternativa que, aunque todavía es pequeña, puede terminar convirtiéndose en una pieza importante de la movilidad fronteriza.
LA ciudad de McAllen, a través de Metro McAllen, puso en operación una nueva ruta de transporte público hacia el Puente Internacional Hidalgo-Reynosa, con un costo de tres dólares por viaje, incluido el peaje del cruce internacional.
EL dato que llama la atención no es solamente el precio. Es que el servicio ya comenzó a encontrar usuarios: durante sus primeros días de operación moviliza entre 90 y 100 pasajeros diarios, de acuerdo con información de autoridades de transporte de McAllen.
LA cifra todavía es modesta frente al enorme flujo cotidiano de personas que se mueve por esta región, pero sirve como primer indicador de que existe una demanda por alternativas distintas al automóvil particular.
Dejar el auto y llegar al puente en transporte público
LA nueva conexión también plantea una posibilidad interesante para quienes viven o llegan a McAllen en automóvil.
EN el North Hub, ubicado en la intersección de 23rd Street y Trophy, los usuarios pueden dejar su vehículo en un estacionamiento gratuito y posteriormente abordar la Ruta 10 de Metro McAllen hacia la Central de McAllen.
DESDE ahí se realiza la conexión con el servicio que conduce al Puente Internacional Hidalgo-Reynosa.
EN otras palabras, la propuesta no pretende necesariamente eliminar el automóvil del viaje, sino reducir su uso en el último tramo hacia la frontera. Para algunos usuarios, eso puede significar evitar conducir hasta la zona del puente, buscar dónde estacionarse o enfrentar directamente el movimiento vehicular de uno de los cruces internacionales más importantes de la región.
Y ahí está quizá el verdadero valor de esta ruta: no se trata únicamente de un nuevo recorrido de autobús, sino de una nueva manera de organizar el viaje hacia la frontera.
CINCO salidas al día, de lunes a sábado
EL servicio tendrá diferentes frecuencias dependiendo del día.
DE lunes a sábado, las salidas están programadas a las:
. 11:00 de la mañana
. 1:00 de la tarde
. 3:00 de la tarde
. 5:00 de la tarde
. 7:00 de la tarde
LOS domingos, el horario cambia y las salidas serán a las:
. 10:00 de la mañana
. 12:00 del mediodía
. 2:00 de la tarde
. 4:00 de la tarde
. 6:00 de la tarde
LA estructura del servicio permite cubrir buena parte del día, aunque su utilidad dependerá, como ocurre con cualquier transporte público, de que los horarios coincidan con las necesidades reales de quienes cruzan la frontera.
EL reto será convertir una novedad en una opción habitual.
MARIO Delgado, director de Transporte de la ciudad de McAllen, explicó que el programa comenzó aproximadamente una semana antes de la difusión de estos datos y que la respuesta inicial ha sido favorable.
LA expectativa es que el número de pasajeros aumente conforme más personas conozcan la ruta.
ESE será precisamente uno de los principales retos: que el servicio deje de ser una novedad para convertirse en una alternativa cotidiana.
FRONTERA entre McAllen y Reynosa no solamente conecta dos ciudades; conecta familias, trabajadores, consumidores, estudiantes y visitantes que cruzan constantemente de un lado al otro. Por eso, cualquier opción que facilite ese movimiento tiene un impacto que va más allá de una simple ruta de autobús.
POR ahora, Metro McAllen ha puesto sobre la mesa una alternativa de bajo costo y con conexión directa hacia el puente. Falta ver si los usuarios la incorporan a sus hábitos de movilidad.
PORQUE en una frontera donde el automóvil ha sido durante décadas protagonista, el verdadero cambio no será poner en circulación un autobús.
EL verdadero cambio será conseguir que la gente decida dejar el volante y subir a él.
